Ожидание затягивалось. Минута шла за минутой, а Израиль Моисеевич все также неподвижно сидел в кресле, лишь чуть заметные подергивания глазных яблок выдавало движение его мысли.
Единственным источником звука в комнате стали древние напольные часы в углу. Я стал наблюдать, как раскачивается, рисуя совершенную циклоиду, матово поблескивающий диск маятника. Спустя короткое время в уме, безо всякого усилия с моей стороны, начала, изумительно попадая в такт, раскручиваться система дифференциальных уравнений, описывающая это колебание.
Потом мысль моя скользнула глубже. Сколько десятилетий этот старинный механизм безучастно пропускает бесконечное время через фильтр настоящего момента? Время, столь разное в ощущениях каждого конкретного человека в отдельности и единое для человечества в целом? Титаны создали эту кинетическую скульптуру для овеществления хода вечности, сделав его наглядным и зримым…
Когда раздался голос Гельфанда, я невольно вздрогнул.
— Ты хоть понял, — слова выпадали из него тяжелыми глыбами, — что нашел?
— Думаю, что да, — от волнения я облизнул нижнюю губу, — в первую очередь это — перекресток, где аддитивность встречается с мультипликативностью. Сюда же сходятся некоторые другие гипотезы, оказываясь частными случаями этой. Например, Морделла или, даже, Великая теорема Ферма. Если вот эта гипотеза окажется верна, то Ферма доказывается отсюда буквально в три строчки. Смотрите…
— Стой! — вскрикнул он резко и добавил уже тише, — я сам.
И он забормотал, лихорадочно чиркая по листу:
— Так… Сразу берем эн больше шести… только взаимнопростые… положим эр равное двум… — шепот его постепенно опустился до беззвучности. Спустя минуты три он оторвался и с сожалением помотал головой: — Нет, Андрей. Вижу, что если тройки Ферма есть, то их не больше конечного числа. Это и правда — сильный результат. Но не сама теорема.
— А если, — начал я вкрадчивым голосом искусителя, — использовать дополнительное предположение о том, что исключительных троек для эр равно два нет вообще, то…
— Доказать это сможешь? — вскинулся он.
— Да запросто, — отмахнулся я.
— Ладно, — удивительно легко принял он это на веру, — тогда… Тогда… Тогда — ух!! Ух, ну, ты и засранец молодой! Красота, простота, точность и безумие идеи — все есть! — он восхищенно покрутил головой, а затем закинул руки за голову и оглядел меня уже знакомым по Гагарину хозяйским взглядом.
— Андрей, — по-акульи ласково улыбнулся он, — а давайте напишем об этой гипотезе статью! Я вижу, как отсюда доказывается гипотеза Пиллаи и, далее, гипотеза Каталана.
Чего-то подобного я ожидал, поэтому взял мимику под контроль (только бы не ухмыльнуться!) и с почтением сказал:
— С удовольствием. Иметь одну совместную статью с Гельфандом — это большая честь.
Слово "одну" я чуть выделил, и он с подозрением посверлил меня взглядом, но лицо мое было безмятежно, и по его губам скользнула тонкая улыбка.
— Как назовем, коллега? — уточнил деловито.
Коллега! Лепота, да и только.
— Может быть, АВС-гипотеза? — закинул я удочку.
— Нет-нет-нет, — решительно пресек он мой идеализм. Для вида помолчал, якобы обдумывая, и веско подвел черту, — ее будут называть гипотезой Гельфанда-Соколова! Звучит, правда? Как тебе?
Очень хотелось в ответ нахамить. Но я сдержался, лишь вдохнул поглубже и, пока воздух омывал легкие, схватил первый пришедший в голову кватернион и сконвертировал его в матрицу. Полегчало.
Да и, если подумать, все равно не мое.
— Согласен, — кивнул я.
Четверг, 13 апреля 1978, утро
Ташкент.
Обидно — к нашему приезду в Ташкенте резко похолодало. Еще три дня назад, по рассказам местных, днем было за тридцать, а сейчас не больше семнадцати, и порывы ветра носят по улицам мелкую водяную пыль. Выходить из теплого салона автобуса совсем не хотелось, особенно после вкусного и сытного завтрака. Так бы ехал бы и ехал в этом уютном порыкивающем нутре.
Я сидел у окна и с интересом разглядывал этот восточный, но отчетливо советский город. Широкие зеленые проспекты, страдающие гигантоманией плакаты, в створах переулочков — покосившиеся одноэтажные строения. И стройки, стройки, стройки…
А на улицах, приметами места и времени, женщины в ярких цветастых платьях, с неизменными платками на головах, и, изредка, седобородые аксакалы в тюбетейках и стеганых халатах. В Ленинграде такого не увидишь, это точно.
— Какой странный цвет у реки, Анвар, — повернулся я к своему соседу, — как кофе с молоком.
— Весна… — почти черные, точь-в-точь как у Мелкой, глаза коротко стрельнули за окно, — когда снег тает, в арыках всегда так. Летом вода чистая будет, зеленоватая. Но жарко. А сейчас хорошо — все цветет. И в горах травы еще почти нет, змей издали видно.
В речи этого жителя далекого аула, лишь полгода назад попавшего в республиканскую школу-интернат для юных математиков, почти не чувствовался акцент, но говорить он предпочитал короткими рублеными фразами, иногда задумываясь над нужным словом.
— Змеи?! — в непритворном ужасе воскликнула сидящая через проход от нас москвичка, — здесь есть змеи?
Мы торопливым хором уверили ее в полнейшей безопасности Ташкента. Она недоверчиво посмотрела на нас широко распахнутыми глазами и затеребила своего соседа. Тот с трудом оторвался от книги и с легким раздражением обернулся на шум под боком.
Мой взгляд прикипел к обложке: "Интегралы по траекториям" Фейнмана. Неожиданно. Физик на математической олимпиаде? Да еще сразу способный понимать классические работы по квантовой теории поля? Книга-то уже на две трети им прочитана.