— О как… — пробормотал озадаченно Минцев, — так вот оно откуда вылезло…
Он с досадой покусал уголок губы. Искоса наблюдавший за ним Андропов удовлетворено качнул головой в такт каким-то своим мыслям.
Сладкие мечты, что воспаряли в их умах еще полгода назад, с размаха налетели на риф жестокой реальности: "Сенатор" играл сам за себя. И если первые смутные свидетельства тому еще можно было какое-то время ставить под сомнения, оставаясь во власти приятных иллюзий, то почти однозначно установленная связь между искомым источником и разгромом просоветской группировки в Кабуле уже не оставляла им никакого маневра — факты безжалостно прижимали к стенке.
— В голове с трудом укладывается… — признался Минцев, — дать нам столько информации… Причем какой информации! А потом сработать против нас. Не понимаю логики.
— Цели мы не понимаем, — болезненно поморщился Андропов и повторил, пару раз наставительно пристукнув указательным пальцем по деревянному подлокотнику: — Цели. А она у него есть.
Он немного помолчал, потом дернул лицом и доверительно пожаловался:
— Мы теперь вынуждены допускать возможность и того, что противник получил близкий с нами объем информации. Наши разведсети на Западе могут быть взяты под такой же контроль, как и их здесь. По срокам все сходится… — он тяжело вздохнул, — если считать приезд доверенных оперативников Карлуччи в Ленинград началом серьезной операции ЦРУ по поиску "Сенатора", то, с учетом времени, необходимого на перепроверку, они получили важную информацию весной — тогда же, когда и мы.
Жора прикрыл глаза, пытаясь представить себе возможный масштаб игры, и ощутил ужас, преуспев.
— Кошмар, — выдохнул севшим голосом. Потом резко замотал головой, — нет, не верю. Все равно не верю.
— Почему? — заинтересованно подался вперед Юрий Владимирович.
Минцев постучал кончиками пальцев друг о друга, формулируя то неявное ощущение, что оставляло надежду. Катнул желваки на щеках и заговорил:
— В то, что американцы что-то получили от "Сенатора" — верю. Против фактов не попрешь. Да, возможно, весной — было там наблюдением отмечено определенное шевеление резидентуры. Но я не верю в то, что ЦРУ получило или получает равноценный с нами пласт информации.
— Почему? — жадно повторил Андропов. Рассохшееся кресло под ним нервно скрипнуло.
Минцев повел подбородком вбок, потом упрямо насупился:
— Исходя из характера и объема переданной нам информации. "Сенатор" подталкивает нас вперед по всем направлениям. Комплексно! Вот правильное слово — комплексно! — Жора оживился, поймав идею. — Любая узкая цель не требует такой комплексности. Здесь же речь идет скорее о помощи вообще, а не в чем-то конкретном.
— О! — Юрий Владимирович прищелкнул пальцами и, откинувшись на спинку кресла, посмотрел сквозь Минцева, — это вы хорошо словили.
Взгляд его уплыл к окну, и он о чем-то ненадолго задумался, озабоченно при этом помаргивая. Потом лицо Председателя перетянуло неожиданно простодушной улыбкой:
— А я, чтоб оставить себе надежду на лучшее, зашел с другой стороны. Все-таки личность, стоящая за "Сенатором", волей-неволей проступает в полученных текстах. И я глубоко убежден, что это действительно наш, местный, в основе своей — действительно советский человек. Со своими завихрениями, очевидно… — Андропов крутанул кистью какой-то замысловатый жест и покривился, — но наш.
— Идеалист? — бросил Жора пробный камень.
— Да! — с неожиданным жаром откликнулся Андропов и дернулся вперед, — да, черт возьми! Какой-то теоретик гуманизма! — это невинное определение вырвалось из него словно грязное ругательство. Потом он мечтательно процедил: — Поставить бы такого на поток, выбирать между плохими и очень плохими вариантами…
В комнате на какое-то время повисло тугое молчание. Потом Андропов проворчал, глядя куда-то вбок:
— Но и худший вариант все равно исключать нельзя…
Задумчиво похлопал ладонью по подлокотнику. Потом пальцы его, словно отмечая какое-то решение, выбили из полировки решительную дробь. Лицо Андропова дрогнуло, застывая в знакомом по портретам выражении. Он посмотрел на Жору неожиданно остро и перешел на начальственный голос:
— Выяснение характера и объема поступающей в ЦРУ информации является сейчас задачей, в приоритете лишь чуть уступающей собственно поиску "Сенатора". Разведка свое задание получила. Контроль на границе, особенно на финском и норвежском участках, в приграничных районах Прибалтики значительно усилен. Вам же надо подтвердить данные, полученные вчера от этого русиста. И обязательно внедряться в ленинградскую резидентуру ЦРУ, и техническими средствами, и агентурой. Обязательно! Мы должны любой, буквально — любой ценой, взять канал связи "Сенатора" с ЦРУ под контроль. Используйте для этого все ресурсы.
Андропов большим глотком влил в себя остывший чай и добавил тоном пониже:
— Разрешаю информировать Блеера о характере полученной от "Сенатора" информации. Смысла держать его в неведение больше нет… — побарабанил пальцами и пояснил, еще больше понизив голос: — После того, как к работе с материалами по Польше, Ближнему Востоку, Китаю и Африканскому Рогу по поручению Леонида Ильича подключился Международный отдел ЦК и профильные институты, удержать в тайне необычно комплексные — вот удачное, право, слово вы, Георгий, подобрали — анализы и прогнозы долго не удастся. Да и сама постановка задач многое скажет понимающим людям. Поэтому самое позднее уже этим летом в Вашингтоне будут знать, что мы знаем… — Андропов нахмурился. — И мы не имеем никакого права допустить эксфильтрацию источника с территории СССР. Переход "Сенатора" под контроль противника абсолютно недопустим. Если вдруг до этого дойдет, то вы должны пресекать развитие такого сценария любыми, Георгий, я особо подчеркиваю, любыми средствами!